Een herder werd een held toen hij zes marathonlopers redde uit een groep mensen die getroffen waren door extreem weer.
Zhu Keming, een boer uit het Jingtai-provincie Baiyin, in de provincie Gansu in het noordwesten van China, was zaterdagochtend zijn schapen aan het grazen op een berg bij de Gele Rivier. Toen het begon te regenen en de temperatuur sterk daalde, ging Zhu beschutting zoeken in een nabijgelegen grotwoning waar hij kleding en gedroogd voedsel had opgeslagen voor noodgevallen.
Terwijl hij in de grotwoning verbleef, hoorde Zhu van buitenaf om hulp roepen. Hij liep naar buiten en zag een groep marathonlopers, waarvan één stuiptrekkend van de kou.
Hij nam de lopers onmiddellijk mee naar de grotwoning en stichtte vuren om ze te verwarmen. Vervolgens belde hij de noodhulplijn van het natuurgebied Yellow River Stone Forest voor hulp.
Terwijl hij op reddingswerkers wachtte, bleef Zhu buiten rondkijken. Hij vond toen een andere loper die op de grond lag vanwege temperatuurverlies. Hij droeg de man de grotwoning in en wikkelde hem in dekbedden tot hij weer bij bewustzijn kwam.
Zhang Xiaotao, die de noodlottige race overleefde die aan 21 lopers het leven kostte, was emotioneel toen hij terugriep aan de hulp van de herder.
"Het temperatuurverlies was snel. Het is een wonder dat ik een ternauwernood aan de dood heb overleefd. Zonder hem (Zhu Keming) weet ik niet wat er van mij zou zijn geworden," zei hij.
Zhang is de enige overlevende van de zes lopers die de race leidden toen de lichtgeklede atleten overrompeld werden door een hagelbui, ijsregen en harde wind.
Zhang herinnerde zich de kille regen en de harde wind die hem hevig sloeg, waardoor hij niet stil kon blijven staan. Nadat hij verschillende keren overeind was gekomen, stortte hij uiteindelijk in en verloor het bewustzijn voordat hij door Zhu werd gevonden.
Zhu de herder zei dat hij elk jaar naar de race kijkt. Op zaterdag ging hij de berg op om schapen te grazen en de lopers op te vrolijken.
De 100 kilometer lange cross-country race wordt sinds 2018 jaarlijks gehouden in het natuurgebied Yellow River Stone Forest om het profiel van de stad Baiyin te vergroten. Dit jaar deden er in totaal 172 atleten mee.
----------- China dagelijks nieuws
