Sinds het begin van de pandemie proberen wetenschappers de immuniteit tegen het nieuwe coronavirus beter te begrijpen. Hoe lang is een persoon immuun na Covid-19, na vaccinatie of beide? En wat kan langdurige immuniteit betekenen voor boostershots?
Het is nog te vroeg om te zeggen, maar experts komen steeds dichter bij het kraken van de code.
De huidige wijsheid rond potentiële boosters voor het coronavirusvaccin suggereert dat ze op een gegeven moment nodig kunnen zijn – maar wanneer precies is onduidelijk, zei Dr. Peter Marks, directeur van het Center for Biologics Evaluation and Research van de Amerikaanse Food and Drug Administration, donderdag tijdens een Covid -19 Webinar Vaccin Education and Equity Project.
"We zullen moeten zien waar dit allemaal op elkaar inwerkt. Is het mogelijk dat we op een gegeven moment een booster nodig hebben? Ja. Is het waarschijnlijk? Ja. Weten we precies wanneer? Nee," zei Marks. "Maar als ik naar mijn glazen bol zou moeten kijken, is het waarschijnlijk niet eerder, hopelijk, dan een jaar na de vaccinatie, voor de gemiddelde volwassene."
En, benadrukken experts, iedereen die momenteel volledig is gevaccineerd, moet nog steeds worden beschermd. Maar de reden waarom de tijdlijn voor potentiële boosters onduidelijk blijft, is omdat wetenschappers nog tijd nodig hebben om de gegevens te verzamelen over hoe lang de immuniteit tegen Covid-19 in de toekomst kan aanhouden – en hoe rekening te houden met toekomstige varianten.
Wanneer een persoon 'immuniteit' heeft, betekent dat in het algemeen dat hij bescherming heeft tegen een ziekte. Actieve immuniteit kan worden verkregen door vaccinatie of infectie. Uw immuunsysteem ontwikkelt antilichamen die ofwel worden geïnduceerd door de vaccinatie of als reactie op de infectie - en beide immuunresponsen kunnen een 'geheugen' behouden.
Immuniteit wordt vaak gemeten door de aanwezigheid van antilichamen - eiwitten die door het immuunsysteem worden gemaakt om infecties te helpen bestrijden, in het bloed. Ze kunnen meestal worden bepaald met een laboratoriumtest. Maar immuunsystemen zijn veel meer dan alleen antilichamen; er zijn een groot aantal spelers bij betrokken, waaronder B-cellen, die antilichamen produceren, en T-cellen, die zich richten op geïnfecteerde cellen.
Onderzoek heeft aangetoond dat zowel antilichamen als T-cellen zelfs infecties kunnen herkennen van varianten van een ziekteverwekker - zoals de opkomende coronavirusvarianten die tegenwoordig in de wereld circuleren en die, ondanks belangrijke verschillen waardoor ze zich gemakkelijker kunnen verspreiden, voldoende overeenkomsten hebben om te worden herkend door het geheugen van het immuunsysteem.
En zelfs als iemand hersteld is van een eerdere infectie en een natuurlijke immuniteit heeft, kunnen vaccinaties helpen om hun immuungeheugen een boost te geven.
----------------CNN
